当前，我国生态文明建设仍然面临诸多矛盾和挑战，生态环境稳中向好的基础还不稳固，从量变到质变的拐点还没有到来，生态环境质量同人民群众对美好生活的期盼相比，同建设美丽中国的目标相比，同构建新发展格局、推动高质量发展、全面建设社会主义现代化国家的要求相比，都还有较大差距。
从人与自然关系的角度看
全球气候变化正在导致冰川加速融化、海平面上升、极端气候事件频发，人类活动严重威胁生物多样性。联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）报告显示，2011年至2020年全球地表温度比工业革命时期（1850—1900年）上升了1.09℃，多数学者认为与累积人类活动特别是二氧化碳排放相关。美国科学院院刊指出，1979—2017年间，南极每10年平均年融化冰体分别约为400、500、1660、2520亿吨。多项研究表明，如果对碳排放不加控制，到2100年全球海平面将明显上升。中国气象局统计数据表明，2000—2019年登陆我国的（超）强台风数量超过1980—1999年的2倍。
从保护与发展关系的角度看
有的地方还不能很好处理当前与长远、发展中取与舍的关系，规模扩张惯性依然存在。有的地方国土空间开发保护格局不尽合理，耕地开垦、国土绿化与自然地理格局不相适应。自然资源安全供给压力与粗放利用并存，耕地保护的形势依然严峻，节约集约用地还有较大提升潜力。生态系统质量和稳定性、生态保护修复科学性系统性还有待提高。实现碳达峰、碳中和任务艰巨。
恩格斯指出，我们不要过分陶醉于我们人类对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都对我们进行报复。自然界的变化，特别是累积人类活动造成的恶劣变化，如果任其长期持续演化，必将给人类带来灾难。
我们应该坚持有取舍、守底线，控制人类向自然无度索取的不合理欲望，守住人类活动的有形边界和无形边界，限制人类过度利用自然的不合理行为，包括某些在技术和工程上可行但违背伦理和自然的行为，最大限度减少对自然的破坏性影响，真正构建和谐共生的人与自然关系。
